Lo C64 Video Diagnostic Test Suite è uno strumento software professionale scritto in Assembly 6502 (ACME Assembler) progettato per l'analisi dettagliata, la calibrazione e la diagnostica del segnale video generato dal chip grafico VIC-II del Commodore 64.
La suite permette di verificare la fedeltà cromatica, la geometria, la nitidezza e la stabilità del segnale su hardware reale (monitor CRT e pannelli LCD con upscaler come OSSC o RetroTINK) o su emulatori accurati come VICE.
- Hardware: Commodore 64 / Commodore 128 (in modalità C64).
- Emulatori: VICE (con accuratezza di rendering configurata su Per-cycle / True PAL).
- Video Standard:
- PAL: Ottimizzato (pieno supporto dinamico).
- NTSC: Compatibile per test statici.
- Sistemi di Visualizzazione: Monitor CRT analogici, Monitor professionali (PVM/BVM) o monitor LCD moderni accoppiati a scaler dedicati.
All'avvio, la suite esegue una pulizia della memoria video, imposta i bordi dello schermo su nero assoluto per eliminare distrazioni visive e mostra il menu di selezione:
- Tasti da
1a5: Attivazione istantanea del rispettivo test pattern. - Tasto
SPAZIO: Interruzione del test attivo, ripristino delle funzioni di sistema e ritorno al menu principale.
Attiva una schermata ad alta risoluzione (320x200 pixel) con un reticolo matematicamente perfetto di linee bianche spesse 1 pixel su sfondo nero.
- Uso diagnostico: Correzione delle distorsioni a barile o cuscino su CRT tramite potenziometri (
V-SIZE,H-SIZE,V-LIN,CUSHION). Verifica della convergenza dei fasci catodici (assenza di aloni rossi/verdi/blu) e controllo dell'aspect ratio (4:3) o dell'uniformità dei pixel su upscaler moderni.
Mostra le 16 barre verticali dei colori nativi del Commodore 64 ordinati in modo lineare in base alla loro scala di luminanza reale (dal nero al bianco).
- Uso diagnostico: Regolazione del bilanciamento del Gamma, del contrasto e della luminosità del monitor per ottenere sfumature fluide. Evidenzia la superiorità dei collegamenti S-Video (Y/C) rispetto a connessioni a bassa qualità (Composito/RF) mostrando la riduzione delle sbavature tra colori saturi adiacenti.
Forza l'alternanza di singoli pixel accesi e spenti in verticale e in orizzontale, creando una scacchiera microscopica ad altissima densità che satura la banda passante del segnale.
- Uso diagnostico: Misurazione della nitidezza (Sharpness) del display e valutazione dell'intensità delle Jailbars (barre d'ombra verticali generate dalle interferenze di clock sulla scheda madre del C64).
Adattamento per C64 dello standard televisivo professionale SMPTE, suddiviso in barre grandi (75% superiore), barre di fase (8% centrale) e blocchi di calibrazione inferiori.
- Procedura di Taratura:
- Luminosità: Ridurre il livello finché il blocco Nero Profondo (colonne 5-14) si fonde con lo sfondo, mantenendo il blocco Grigio Scuro (colonne 15-19) appena visibile.
- Contrasto: Incrementare il valore usando il blocco Bianco centrale (colonne 20-29) fino al livello massimo prima che si verifichino distorsioni geometriche o bleeding sul tubo catodico.
Test dinamico ad alta precisione che cambia il colore dello sfondo riga per riga alla frequenza del fascio video, generando una barra sfumata orizzontale (Blu ➔ Azzurro ➔ Bianco ➔ Azzurro ➔ Blu) che invade anche i bordi dello schermo.
- Uso diagnostico: Verifica della stabilità del clock interno. Un tremolio orizzontale (Jitter) indica fluttuazioni elettriche causate da condensatori degradati o alimentatori instabili.
- Nota per VICE: Impostare tassativamente il rendering su Per-cycle per evitare artefatti o scalini verticali nell'emulazione.
Il progetto è interamente sviluppato utilizzando la sintassi di ACME Assembler. Per compilare il sorgente e generare il file eseguibile .prg, assicurati di avere acme installato nel tuo percorso di sistema e digita nel terminale:
acme --format cbm -o build/c64_video_diag.prg src/main.asmQuesto software è sicuro al 100% per l'hardware del Commodore 64. A differenza dei sistemi moderni, i circuiti vintage operano a frequenza fissa e consumano la stessa quantità di energia sia con schermate vuote, sia con pattern grafici ad alta densità (es. Checkerboard 1x1). Eventuali anomalie grafiche o righe fisse stabili visibili a schermo non indicano malfunzionamenti generati dal codice, bensì limiti fisici di campionamento dei monitor LCD (Aliasing / Moiré) o interferenze analogiche native della scheda madre (Luma Leakage).
L'autore declina ogni responsabilità per eventuali guasti hardware che dovessero verificarsi sul computer durante l'esecuzione della suite diagnostica. I componenti interni del Commodore 64 hanno superato i quarant'anni di vita e sono soggetti a guasti spontanei dovuti al naturale invecchiamento del silicio e dei componenti passivi.
I contributi, le segnalazioni di bug (issue) e le pull request per ottimizzazioni o porting su altre revisioni del chip VIC-II sono i benvenuti. Sii libero di aprire una richiesta di modifica o segnalazione nell'apposita sezione.
Questo progetto è rilasciato sotto una Licenza per Uso Personale e Non Commerciale. È consentito scaricare, compilare, utilizzare e modificare il codice sorgente esclusivamente per scopi personali, diagnostici e privati. È severamente vietata la vendita, la ridistribuzione a pagamento o l'utilizzo del software all'interno di attività commerciali senza il preventivo consenso scritto dell'autore. Consulta il file LICENSE per il testo completo della licenza.